萩原操（４３＝三重）に鋭脚が戻っている。準決は佐野との連結を外してしまったが、米沢後位に切り込み。立て直してタイヤ差の２着に伸びた。「ホームで佐野君が行ってくれたら楽だったけど…。ゴール前はもう半回転、踏めていたら１着だったでしょう。３月から自転車を換えて、練習もしっかりやって、成績も安定してきましたね。（競走得点が）９７点しかなかったのに、今は１０２点もあるのは大きい（笑い）」。決勝は上吹越ラインの３番手からの組み立て。もちろん、展開よってはシビアな切り替えも十分。「流れに応じて…」と一発を狙っている。

　中でも注目は、スペインで行われた今年の世界選手権のスプリントで優勝した王者テオ・ボス。４回目の参戦とあって表情にも余裕が。「昨年より調子がいいので好成績を残せると思う。小嶋（敬二）選手を負かすのが夢」とライバル打倒に闘志を燃やしていた。昨年の最優秀選手、クレイグ・マクリーンも「日本のファンに先行力を見せたい」と意欲をのぞかせた。

　また、この日はワールドグランプリ（７月２０日＝松戸）に出場する日本選手も正式に発表された。後閑に加え、兵藤一也、加藤慎平、海老根恵太、山口富生、渡部哲男の６人。外国勢を迎え撃つ後閑は「競輪はタイムじゃないというところを見せますよ」と自信ありげ。６月７日から７月１６日まで５ステージ１５戦が行われ、ポイント上位の３人がワールドグランプリへ、４～６位がワールドステージへ進出する。なお、会場となった椿山荘１階ギャラクシーでは、１日から２２日まで昨年の国際競輪の写真やテオ・ボスの金メダル獲得時のチャンピオンジャージなどを展示する。

　０６年度事業収支によると、３９日間開催した普通競輪の赤字は５億５７００万円だったものの、記念競輪と場外収入では計６億３２００万円の黒字となり、開催収支は７５００万円の黒字を確保。ただバンク改修に２億２６００万円支出したため、最終的には赤字となった。累計収支の赤字は６億１９００万円に膨らみ、今年度予算から充当した。

　市は０７年度から開催日数の大幅削減を打ち出しており、開催日数の規定を定める自転車競技法改正法案の国会通過を見守っている状況。冨田幾夫市競輪事業局長は「法案が成立次第、黒字常態化へ向けた収支改善計画を早急に国に提出できるよう努力したい」としている。

サラリーマンの経験がある新人の斎藤和伸（２５＝埼玉）が、８Ｒで気力あふれる逃げで３着に粘り、見事準決進出を決めた。「仲間がみんな予選を突破していたから。２日目に１人で負け戦に出るのも悔しいので頑張りました」。力を使い果たし、ゴール後には両サイドの選手に挟まれるような形で落車するアクシデントに見舞われたが、「体ですか？　大丈夫。もともと頑丈にできていますから」と意に介さない。大宮工高時代は自転車部に所属した。インターハイにも出場したが、直後にじん帯を切断してプロへの道を断念。ＮＴＴ関連の通信会社に就職した。だが夢は捨てられなかった。「競輪は自分の力で切り開ける。やりがいがある」。２度目の決勝へ、準決１０Ｒに注目したい。

第６０回日本選手権競輪（２０～２５日、平塚）を開催する施行者らが１４日、レースＰＲのためキャンペーンガールを伴い東京・築地の日刊スポーツ新聞社を訪れた。６日制のＧ１で競輪祭の覇者・山崎芳仁、ＧＰ王者の有坂直樹、合志正臣、小嶋敬二ら１６２選手が優勝賞金６６００万円を目指す。

平塚市公営事業所の今井修己事業担当長は「優勝者の表彰式ではバンク内でお客さんに入ってもらうなど、いろいろなイベントを用意しています。平塚に来て、生でレースを観戦して欲しい」と抱負を語った。吉岡稔真氏のトークショー（２０日）など開催中毎日、イベントとファンサービスを実施する。

売り上げ目標は２３０億円。なお、１７日午前９時から同競輪場でバンク試乗会などプレイベントが行われる（入場無料）。

　同日開かれた市議会企業経済委員会で市側が説明した。入場者数は一九七六年度の約三十万六千五百人をピークに年々減少。二〇〇七年度は本年度をさらに割り込み、約五万九千五百人と見込んでいる。

　市競輪場の収益は一般会計に繰り入れられ、学校建設や土木事業、下水道整備などに活用されてきた。しかし、景気回復の実感が乏しい中での客単価減少、レジャーの多様化などで売り上げは低迷。全国的に見ても、昨年度決算で全国五十七の施行者のうち二十九で単年度赤字だったという。

　対策として、市は▽初心者や女性を対象にした講習会開催などによるファン層拡大▽場外車券売り場の確保▽収益が大きい特別競輪の誘致−などに引き続き取り組むほか、普通競輪の開催日数削減による経費節減、選手賞金の見直し、施設整備の助成などを国や関係機関に要請する考えを示した。

　委員からは「家族連れで楽しめるようなイメージづくりが必要」などの要望が相次いだ。

　梅崎武生観光商工部長は「雇用など間接的な経済効果も大きく、収支の結果だけでは計れない。関係機関への働き掛けのほか、自助努力でできることをやっていきたい」と話した。

　６日の閣議で決定し、今国会に提出する。売上高が減少基調にある競輪とオートレース事業について、組織をスリム化するとともに集客力アップの諸施策を盛り込んだ点が柱だ。

　競輪選手の育成、登録を行う特殊法人「日本自転車振興会」とオートレースでの同様の活動を行っている「日本小型自動車振興会」を２００８年４月をめどに統合し、業務を引き継ぐ。審判など競技を運営するための特別認可法人「自転車競技会」「小型自動車競走会」についても、それぞれ、０８年４月をめどに公益法人に移行する。

　入場料の徴収義務の廃止、複数のレースの１着を予想する「重勝式」の導入、２０歳以上なら学生でも車券を購入できることなども打ち出す。

（2007年3月5日）

　競輪を実施している自治体でつくる全国競輪施行者協議会（全輪協）によると、誤送信をしたのは、東京で電話投票やネット投票会員の募集、管理を行う「サイクルテレホン事務センター」。

　会員資格は、内規により投票しない期間が１年続くと失効する。同センターは２７日、残り１週間で資格を失う会員千数百人を対象に「投票しないと失効する」とのメールを送信するはずだったが、実際には、まだ失効しない人も含め約３万人にメールを送ってしまったという。

　全輪協はおわびのメールをあらためて送信。担当者は「原因は現在調査中。再発防止に全力を尽くしたい」としている。全輪協によると、電話投票会員は２４万−２５万人。うちネット投票資格を持つ会員は約１０万人。

（2007年02月27日）

　山口幸二、富生の兄弟が１年１０カ月ぶりに連係する。同じレースで走るのは、０５年５月大垣記念（Ｇ３）の２日目以来。初日の着順によって番組が決まる東西王座戦だからこそ、連係が実現した。「金子の番手もあいていたが、今回は兄弟で並ぶことを優先した。これで４回目の連係だと思う。小嶋をもり立てていくよ」と兄。今日の結果次第では、２人そろって決勝に進める。兄弟ワンツーが決まるか。

［2007年2月24日］

［2007年2月23日7時45分］

競輪（けいりん）とは、自転車競技法という特別法に基き指定された自治体が自転車競走を開催、この結果を賭けの対象としてパリミュチュエル方式により勝者投票券（車券）を販売する公営競技の一つであり、日本を発祥の地とするギャンブルである。

開催者・運営者・選手
開催者となる自治体は所管省庁の経済産業省へ競走の開催を届け出ると、競輪選手と呼ばれるプロの選手達と「競輪場」と呼ばれる自転車競技場における競走出場に関する契約を交わす。また、実際の運営については各地域の自転車競技会に委託している。審判部および番組の編成を行う自転車競技会への指導、また競輪選手の登録・あっせん、育成については中央団体である特殊法人日本自転車振興会が行っている。（経済産業省は競輪選手、地方の競技会、中央の自振興すべての監督指導を行っている）
日本のプロスポーツでは選手数が最も多い競技とされ、およそ3700人（2005年7月末現在で3740人）より構成される。また初期には女性選手による「女子競輪」が1964年まで開催されたこともあった。日本独自のものであったが、現在は日本自転車振興会の技術指導の下、韓国独自の施行者が国内3つの競輪場で開催している。
[編集]波乱の歴史

自転車競技法は自治体の戦後復興費用捻出および自転車産業の発展を目的として成立、1948年（昭和23年）11月20日において小倉競輪場において第1回の競輪競走が開催された。次第に全国に拡大していったが開催者が不慣れであった点、GHQが全国的な運営母体を認めなかった点などから運営の不手際が生じ、一時は中止に追い込まれるなど波乱の歴史を持つ。競輪を始めた当時は「きょうわ」、「きょうりん」と発音していたが、鳴尾事件が発生した時に語られた揶揄を避けるため、今の「けいりん」に改められたという経緯がある。

この立法・運営側の「曖昧さ」、競走自体においても風圧を受けるトップが不利を蒙るという特殊な面が、逆に観客と選手による独自のローカルルールを生んだ。今日の公営競技において「車券道」、「競輪道」と呼ばれる精神性を語らせては競輪の右に出るものはないが、反面、「わかりづらい」「情実優先の展開レース」という批判も根強い。作家の阿佐田哲也（色川武大）は「競輪こそギャンブルの王様」と呼んでいる。
[編集]競走（レース）のルール

コース（バンク）
1周 333.3m・335m・400m・500mのいずれかであり、競輪場により異なる（但し大部分の競輪場が400mを採用）。
競走距離
2,000m～3,000m。競走格、周長により異なる。競技規則上の25mを端数算入する競輪場もあれば、ゴール線からスタートするために端数が出ないところもある。

自転車
「ピスト（レーサー）」と呼ばれる専用の競技用自転車を使用する。この自転車は固定ペダルとなっており、ブレーキがない。ペダルを後ろに漕ぐと後ろに進むため、速度を緩める際は後ろに漕いで速度を調整する。多くの選手は自分の体格に合わせた完全オーダーメイドのため、公正面から自転車における一定の規格や素材の制限が存在するものの、1台に百万円程度かける選手もいる。ちなみに競輪創生期は実用車によるレースも行われた（要は市販の”ママチャリ”タイプによる競走だが当時は実用車しか存在しなかった）。

また、車券作戦で重要なポイントの一つに「ギア倍数」がある。出走表に掲載されている「3.57」などがそれであり、無視はできない。自転車についている前後2枚のギア（スプロケット）のうち、大きいギアの歯車の数÷小さいギアの歯車の数で表示される。一般的には3.54または3.57。ギア倍数が低いほど漕ぐ力が軽くなりダッシュ力に優れ、その逆では当然重くなることからダッシュ力は弱いがスピードに乗れば速くなる。出走表掲載後に急遽変更する場合もあり、その際は場内で告知される。「先行選手がギア倍数を普段より落とせば先行・逃げ切り狙い」「先行選手がギア倍数を上げれば捲り狙い」などが読み取れる。また、脚力が衰えたベテラン選手は先行選手についていくためギア倍数を上げる傾向がある。

1レース当たり出走人数
最小6名～最大9名。枠番車券が発売できなくなるため、5名以下での競走は行われない。
4番5番・6番7番・8番9番は同一枠として単枠の1番・2番・3番をあわせて6枠を構成するため、慣習的に4番・6番・8番には格下、つまり競走成績の低い者がおかれる（ひとつの競走において同一枠の両名が棄権した場合、車番を変更することがある）。中でも6番車は最も格下の選手があてがわれるが、これら4番・6番・8番の選手が入着した場合は高配当が出ることが多く、競輪ファンはこれをもじってヨーロッパと呼ぶ。

競走

バンクと呼ばれるすりばち状のコースを4周～9周（基本は2,000m、但しGI決勝やKEIRINグランプリではそれ以上）し、通常9人で行われる。ゴール前半周のタイムは計測されているもののタイムトライアルではなく、いかに早くゴールするかがポイントとなる。ただレース毎に、定められた時間以内にゴールしなければならないという「規定時間」（スタートから1周目のゴール地点までのタイムで計測）があり、これをオーバーすると賞金が減額させられる（基本的に半額）。

競技中には時速70kmにもなり自転車は大きな風圧の抵抗を受けることから、選手は2人～4人で連携（ラインと呼ばれる）して戦う方が有利であり、その場合には、各ラインの先頭の選手が風圧を受ける代わりに、その後ろについた選手は、他のラインに追い抜かせないように抵抗するという役割分担を行う。そのため、競技は当然個人戦であるが、団体競技的な側面も併せ持ち、推理に複雑さと面白さを加えている。